Großer Empfang im Lahrer Rathaus: Oberbürgermeister Markus Ibert hat 38 Schülerinnen und Schüler der Mayer High School aus Watertown im US-amerikanischen Bundesstaat Minnesota sowie ihre Austauschpartnerinnen und Austauschpartner vom Scheffel-Gymnasium zu einem Empfang begrüßt. Mit dabei waren auch die Lehrkräfte beider Schulen, darunter Lynn Hendricks von der Watertown-Mayer High School und Philipp Freykowski, der gemeinsam mit einem Team den Austausch am Scheffel-Gymnasium betreut.
Die Jugendlichen aus Watertown sind bereits seit Anfang des Monats auf Europatour und am Samstag, 13. Juni 2026, schließlich bei ihren deutschen Gastfamilien in Lahr angekommen. Die jungen Amerikanerinnen und Amerikaner lernen seit zwei bis drei Jahren Deutsch und tauchen nun – untergebracht bei Gastfamilien der Scheffel-Schülerinnen und Schüler – mitten in den deutschen Alltag ein.
Bis zur Abreise am Donnerstag, 25. Juni 2026, erwartet die Gäste ein abwechslungsreiches Programm: Sie besuchen den Unterricht am Scheffel-Gymnasium und erleben dort Schülerpräsentationen, erkunden Lahr bei einer Stadtrallye und schnuppern beim Job-Shadowing in verschiedenen Betrieben der Region Arbeitsluft. Dazu kommen Ausflüge nach Basel und nach Gengenbach mit einer Fahrt auf der Schwarzwaldbahn, ein Tag im Europa-Park sowie ein gemeinsamer Sportnachmittag und ein Abschlussfest mit den Scheffel-Schülerinnen und -Schülern.
Für Philipp Freykowski steht dabei weit mehr im Mittelpunkt als nur Sprachpraxis. Der stellvertretende Schulleiter des Scheffel erklärt: „Ein Austausch wie dieser ist eine der wertvollsten Erfahrungen, die wir unseren Schülerinnen und Schülern am Scheffel-Gymnasium ermöglichen können. Sie lernen nicht nur eine andere Kultur und Sprache hautnah kennen, sondern entwickeln auch wichtige soziale Kompetenzen – Offenheit, Toleranz und die Fähigkeit, auf andere Menschen zuzugehen. Solche interkulturellen Erfahrungen prägen oft ein ganzes Leben.“
Im Oktober 2026 heißt es dann umgekehrt: Der Gegenbesuch führt 38 Schülerinnen und Schüler des Scheffel-Gymnasiums für drei Wochen nach Minnesota – inklusive eines Abstechers nach New York City.
Die Partnerschaft zwischen dem Scheffel-Gymnasium und der Watertown Mayer High School besteht bereits seit dem Jahr 2000. Alle zwei Jahre sorgt der Schüleraustausch dafür, dass die interkulturelle Verständigung wächst und die Freundschaft zwischen den Jugendlichen beider Länder lebendig bleibt.